A Senda das Sombras e Ouro

Rodrick empurra a pesada porta de pedra, sentindo o ar frio e úmido do interior da ruína escapar pela fenda que se abre. Com a tocha firme na mão esquerda e o grimório surrado debaixo do braço, ele se esgueira para dentro, atento ao eco de seus próprios passos no corredor de lajes desgastadas. Pedras cobertas de musgo escorregadio forçam-no a concentrar-se em cada movimento. De repente, um estalo agudo ressoa à frente; Rodrick ergue a tocha, revelando um vulto agachado junto a uma pilha de ossos. O cheiro de metal oxidado e terra molhada invade suas narinas enquanto ele sussurra um feitiço de proteção, pronto para enfrentar o que quer que surja das sombras.

Rodrick estendeu o braço, erguendo a chama trêmula da tocha acima da cabeça. A luz vacilante iluminou o canto escuro, revelando a figura agachada em um brilho alaranjado irregular. O vulto permaneceu imóvel, fixo na pilha de ossos. Com a voz firme, apesar do coração acelerado, Rodrick bradou:

"Quem está aí? Identifique-se."

O som seco das articulações de Vaelin reverbera pelas paredes de pedra, misturando-se ao farfalhar da poeira antiga. Rodrick permanece imóvel, a luz trêmula da tocha dançando sobre a face oculta do estranho, enquanto a umidade das ruínas parece condensar-se no ar tenso entre eles. O silêncio que se segue pesa, carregado pela ameaça implícita.

Rodrick segurou a tocha firme, a luz alaranjada iluminando as lajes cobertas de musgo e delineando a silhueta curvada do estranho. Sem recuar, encarou o vulto e declarou:

"Não recuarei diante de ameaças vazias. Diga-me quem você é ou saia do meu caminho."

O ar pesado pela umidade parecia pulsar, carregado pela expectativa da resposta de Vaelin.

Rodrick stood frozen, the torchlight flickering against the damp stone walls as he absorbed the warning. The tomb’s silence deepened, heavier than before, while the stranger’s shadow stretched larger against the ancient masonry. A cold draft swept through the chamber, bringing the scent of decay from the depths beyond.